Aloes jest znany od 5000 lat, był stosowany przez Rzymian i Egipcjan. Na świecie istnieje 240 odmian aloesu, z których trzy gatunki posiadają właściwości lecznicze. Są to aloes zwyczajny, aloes drzewiasty oraz aloes uzbrojony. Aloes zwyczajny (aloe vera) posiada w swoim miąższu m.in. kwas salicylowy i związki antybakteryjne, aloes drzewiasty ze względu na powodowane przez niego dolegliwości pokarmowe może być stosowany leczniczo wyłącznie zewnętrznie.
Aloes uzbrojony, który pochodzi z Afryki może być stosowany w kosmetyce ale także w schorzeniach układu pokarmowego. Miąższ aloesu w 98% składa się z wody, pozostała część to aż 200 substancji aktywnych biologicznie. Zawiera witaminę C, witaminy z grupy B (w tym witaminę B12), kwas foliowy a także aminokwasy takie jak: alanina, arginina, kwas asparaginowy, glicyna i histydyna. Posiada związki działające przeciwbakteryjnie, przeciwzapalnie i przeciwbólowo – działają one dezynfekująco i przyspieszają gojenie
ran, a także pobudzają mechanizmy obronne organizmu. Aloes ma szerokie pole działania: obniża poziom cukru u osób chorych na cukrzycę, jest pomocny w leczeniu oparzeń a także stymuluje układ immunologiczny. Stosowany w kosmetyce poprawia wygląd skóry, produkty oparte na aloesie nadają się do leczenia zmian skórnych. Aloes przyspiesza regenerację błon śluzowych i skóry.
Pośród ogromnej ilości artykułów aloesowych warto wybierać te oznaczone znakiem „IASC – Certified” (Posiada certyfikat IASC). Produkty te zostały przebadane przez Międzynarodową Radę Badań nad Aloesem i spełniają wymagania Rady dotyczące przetwarzania i zawartości właściwych składników. Warto jednak zawsze sprawdzać skład takich preparatów i tak np. W kremach powinno minimum być 20% miąższu aloesu, a w płynach do stosowania zewnętrznego 98%.
Czy aloes ma jakieś wady? Tak. Niewskazane jest picie soku z aloesu przez kobiety w ciąży lub karmiące piersią ponieważ ma on działanie przeczyszczające a także wypłukuje wodę i zakłóca równowagę elektrolitową organizmu. Zawartość w aloesie estrogenów czyli żeńskich hormonów ma także niekorzystny wpływ gdyż one w ciąży wydzielane przez organizm kobiety w dużej ilości. Nadmiar tych hormonów może prowadzić do bólów głowy czy nudności. Bezpiecznie można stosować aloes zewnętrznie, gdyby jednak pojawiła się niewielka wysypka lub lekkie swędzenie należy przerwać używanie preparatu.